Numeri 31: Oordeel over Midjan en de heiligheid van Gods strijd

Numeri 31 beschrijft een van de meest confronterende gebeurtenissen in het boek Numeri: de strijd tegen Midjan. Deze oorlog wordt expliciet gepresenteerd als een daad van vergelding van de HEERE, niet als territoriale expansie. De aanleiding ligt in de verleiding en afgoderij die Israël bij Baäl-Peor tot val bracht. Midjan wordt verantwoordelijk gehouden voor deze morele en geestelijke ondermijning.

God draagt Mozes op om Israël te wreken op Midjan, waarna Mozes zal sterven. Deze opdracht onderstreept de ernst en finaliteit van de gebeurtenis. Het is een afsluitende daad binnen Mozes’ leiderschap. Uit elke stam worden duizend mannen aangewezen, wat laat zien dat het hier om een representatieve, niet massale strijd gaat.

Pinehas gaat mee ten strijde, voorzien van heilige voorwerpen en trompetten. Zijn aanwezigheid benadrukt het cultische karakter van de strijd. Dit is geen gewone oorlog, maar een heilige handeling onder Gods gezag. God geeft overwinning, en de Midjanitische koningen, waaronder Bileam, worden gedood.

Wanneer het leger terugkeert met vrouwen en kinderen als gevangenen, wordt Mozes toornig. Hij herinnert het volk eraan dat juist deze vrouwen Israël tot zonde hebben verleid. Zijn reactie maakt duidelijk dat morele besmetting niet onschuldig is en dat halfslachtigheid Gods oordeel ondermijnt.

Daarna volgen uitgebreide reinigingsvoorschriften. Soldaten, gevangenen en buit moeten worden gereinigd. Zelfs metalen voorwerpen moeten door vuur en water gaan. Deze bepalingen benadrukken dat oorlog verontreinigt en dat reiniging noodzakelijk is voordat men terugkeert in de gemeenschap.

De buit wordt zorgvuldig verdeeld tussen strijders, gemeenschap en heiligdom. Ook hier is orde bepalend. Een deel wordt als hefoffer aan de HEERE gegeven. De bevelhebbers brengen vrijwillig een extra offer uit dankbaarheid, omdat geen enkele soldaat is omgekomen. Dit moment verbindt oordeel met erkentelijke aanbidding.

Numeri 31 laat zien dat Gods heiligheid alle domeinen van het leven raakt, zelfs oorlog. God verdraagt geen vermenging van Zijn volk met afgoderij. Zijn oordeel is gericht op bescherming van het verbond.

Het hoofdstuk onderwijst dat Gods recht soms confronterend en zwaar is. Toch is het doel niet vernietiging om zichzelf, maar reiniging en bewaring van het volk.

Zo toont Numeri 31 dat Gods strijd niet losstaat van Zijn heiligheid. Waar Hij oordeelt, doet Hij dat om het leven van Zijn volk te beschermen en Zijn verbond te bewaren.